Kaktusi su jedinstvene i fascinantne biljke koje su evoluirale da prežive u nekim od najsurovijih i najsušnijih okruženja na Zemlji.Ove bodljikave biljke posjeduju nevjerojatnu sposobnost da izdrže ekstremne sušne uvjete, što ih čini ikonama i vrijednima divljenja.U ovom ćemo članku zaroniti u svijet kaktusa i istražiti zašto ne umiru od žeđi.
Jedna od najizrazitijih karakteristika kaktusa su njihove sočne stabljike.Za razliku od većine biljaka koje se za fotosintezu oslanjaju na lišće, kaktusi su evoluirali tako da pohranjuju vodu u svojim debelim i mesnatim stabljikama.Ove stabljike djeluju kao rezervoari, omogućujući kaktusima da pohrane velike količine vode tijekom kiše ili visoke vlažnosti.Ovaj ugrađeni sustav za pohranu vode omogućuje kaktusima da prežive duga razdoblja suše, budući da mogu iskoristiti te rezerve kada je vode malo.
Nadalje, kaktusi su prilagodili svoje lišće kako bi smanjili gubitak vode.Za razliku od širokih i lisnatih struktura koje nalazimo u većini biljaka, kaktusi su razvili modificirane listove koji se nazivaju bodlje.Ove bodlje služe u više svrha, a jedna od njih je smanjenje gubitka vode kroz transpiraciju.Imajući manje i manje površine izložene atmosferi, kaktusi mogu sačuvati ograničenu količinu vode koju imaju.
Uz svoje izvanredne sposobnosti skladištenja vode, kaktusi su također razvili jedinstvene fiziološke i anatomske prilagodbe za preživljavanje u sušnim uvjetima.Na primjer, kaktusi imaju specijalizirana tkiva koja se nazivaju CAM (Crassulacean Acid Metabolism) koja im omogućuju fotosintezu noću, kada je temperatura niža i rizik od gubitka vode isparavanjem manji.Ova noćna fotosinteza pomaže kaktusima u očuvanju vode tijekom dana, kada bi im žarko sunce moglo brzo iscrpiti zalihe vode.
Štoviše, kaktusi imaju plitak i raširen korijenski sustav koji im omogućuje brzo upijanje raspoložive vlage iz tla.Ovo plitko korijenje širi se vodoravno, a ne duboko, omogućujući biljkama da zahvate vodu s veće površine.Ova prilagodba omogućuje kaktusima da maksimalno iskoriste čak i najmanju kišu ili rosu, učinkovito povećavajući unos vode.
Zanimljivo je da su kaktusi također majstori smanjenja ukupnog gubitka vode kroz proces koji se naziva metabolizam kiseline crassulacean.CAM biljke, kao što su kaktusi, otvaraju stomate noću kako bi uhvatile ugljični dioksid, smanjujući gubitak vode tijekom najtoplijih dijelova dana.
Zaključno, kaktusi su razvili mnoštvo prilagodbi koje im omogućuju da napreduju u sušnim okruženjima i izbjegnu umiranje od žeđi.Njihove sočne stabljike pohranjuju rezerve vode, njihovo modificirano lišće smanjuje gubitak vode, njihova CAM fotosinteza omogućuje noćno hvatanje ugljičnog dioksida, a njihovo plitko korijenje povećava apsorpciju vode.Ove izvanredne prilagodbe pokazuju otpornost i instinkt preživljavanja kaktusa, čineći ih pravim šampionima u otpornosti na sušu.Sljedeći put kad naiđete na kaktus u pustinji, odvojite trenutak da cijenite izvanredne prilagodbe koje mu omogućuju da izdrži i cvjeta u naizgled negostoljubivom okruženju.
Vrijeme objave: 31. kolovoza 2023